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Yokohama y Edo comenzaron su vida como tranquilos puertos de pesca. Eso cambió en el siglo XVII después de que Tokugawa Ieyasu se convirtiera en Shogun. Edo se convirtió en el centro del poder político en Japón, posición que la ciudad conservó incluso después de la restauración del gobierno imperial en 1866.
Su contemporánea Tokio puede ser la más sorprendente ciudad de la tierra. Es una mezcla paradójica de antigua tradición y cultura posmoderna. El Ginza – la meca internacional de las compras – se encuentra cerca de los serenos jardines del Palacio Imperial, y la hipervelocidad del consumismo del siglo XXI se reconcilia misteriosamente con la elegancia y la serenidad de la cultura tradicional. Tokio ofrece al viajero una experiencia vertiginosa.
Con la Restauración de Meiji en 1868, Edo pasó a llamarse Tokio, la “capital del este”, para distinguirla de la antigua capital imperial de Kyoto, la “Capital del Oeste.”

Toba, located at the northeastern end of the Shima-hanto Peninsula in Mie, flourished as the castle town of the Kuki family who ruled this region from the 16th century. It was also a landing spot for visitors on the sea route to Ise-jingu Shrine and belongs to Ise-Shima National Park.

Durante siglos, Osaka era la puerta y enlace cultural y comercial de Japón en Asia – el punto de entrada tanto para el comercio y, sobre todo, las influencias culturales que dieron forma a la sociedad Japonesa. Desde el té al Zen, desde el arte a la ciencia y la filosofía, Osaka era el contacto de Japón con las grandes culturas de Asia oriental que florecieron en China y Corea. La ciudad alcanzó su apogeo a finales del siglo XVI, cuando el gran señor feudal Toyotomi Hideyoshi hizo de Osaka su capital. Toyotomi era el señor de Japón, y un inmenso centro administrativo y comercial se desarrolló rápidamente alrededor del Castillo de Osaka. Tras la muerte de Toyotomi, la sede del poder de la nación pasó de Osaka a un pequeño pueblo de pescadores llamado Edo -la moderna Tokio. Aunque eclipsada por Tokio, Osaka sigue siendo la segunda ciudad más grande de Japón y un centro comercial vital.

La moderna Osaka es el hogar de los monumentos del pasado de Japón incluyendo el inmenso Castillo de Toyotomi y el Santuario Sumiyoshi. La ciudad es también la puerta de entrada a Kioto, la antigua capital imperial de Japón y el centro cultural y espiritual de la nación.

Kochi sits on the broad alluvial plain facing Urado Bay. This city in Shikoku takes its name from the great feudal castle that sits at its very heart. Completed in 1611, Kochi Castle was the seat of Yamauchi Kazutoyo, a noted warrior who supported Tokugawa Ieyasu in his successful quest to become Shogun. Tosa Province and Kochi Castle were Yamauchi’s reward for faithful service. There is an historical irony here: 250 years later, a Kochi native son – a former low-ranked samurai and now ronin named Sakamoto Ryoma – played a pivotal role in bringing the Tokugawa Shogunate to an end and restoring the Emperor of Japan to political prominence. The prize once awarded for faithful service had become a hotbed of support for the Meiji Restoration.

Kochi is one of the wettest places in Japan – and a frequent target for cyclonic storms or typhoons. Southeast of the city, warm oceans currents washing against the Aki Mountains create a subtropical landscape of hibiscus, palm and ficus at Muroto-Anan Quasi-National Park.

En la hoy moderna ciudad de amplias avenidas de Hiroshima, el Museo Conmemorativo de la Paz permite vislumbrar la sombría realidad que conforma el trágico pasado de esta ciudad. Hiroshima es hoy un monumento que recuerda no sólo la fuerza de destrucción empleada por el hombre, sino también la voluntad indomable del espíritu humano de superar la tragedia.

El 6 de agosto de 1945, la historia del hombre se alteró de forma irrevocable cuando el Enola Gay, un bombardero Estadounidense B-29, dejó caer una bomba atómica sobre Hiroshima, dejando a la mitad de la ciudad en llamas y en ruinas. En el corazón de la ciudad se encuentra el Parque Conmemorativo de la Paz y la Cúpula de la Bomba Atómica de Hiroshima (Genbaku Domu), el único edificio que sobrevivió a la bomba y que hasta hoy sigue recordando lo ocurrido. Las paredes dañadas del que fuera el antiguo Industry Promotion Hall de la ciudad y el esqueleto que una vez sostuvo la cúpula de cobre vaporizada en la explosión son claros símbolos de Hiroshima.

Hiroshima es también el punto de salida hacia la pintoresca Isla de Miyajima, conocida por su Santuario Itsukushima.

Busan, la segunda ciudad más grande de Corea del Sur, es su puerta de acceso a una tierra fascinante cuya cultura es una amalgama única de lo antiguo y lo nuevo. Las altas y modernas torres empequeñecen las pequeñas torres de los antiguos templos budistas. El bullicioso distrito financiero de la ciudad ofrece un marcado contraste frente a los tranquilos jardines de Yongdusan Park. En resumen, Busan es un microcosmos de Corea del Sur, una nación cuyo sorprendente éxito económico a menudo oculta una de las culturas más sofisticadas y venerables de Asia.

Busan fue escenario de encarnizados combates durante la Guerra de Corea. El Cementerio Conmemorativo de las Naciones Unidas marca el lugar de sepultura de las tropas de 16 naciones que dieron su vida durante el conflicto.

Para la mayoría de los viajeros, Nagasaki es el símbolo del horror y la crueldad de la guerra. Se estima que 75.000 personas murieron en 1945 cuando la ciudad se convirtió en el segundo objetivo de un ataque nuclear. Hoy, el Parque de la Paz de Nagasaki y Museo de la Bomba Atómica atraen a visitantes de todo el mundo.

Pero esta hermosa ciudad de Kyushu ofrece otros lugares. A menudo descrito como el San Francisco de Japón, la ciudad ocupa verdes colinas rodeadas de una bahía de aguas profundas. Durante tres siglos, Nagasaki fue la única ventana de Japón al mundo. La ciudad también es el escenario de la ópera de Puccini “Madame Butterfly”.

Yokohama y Edo comenzaron su vida como tranquilos puertos de pesca. Eso cambió en el siglo XVII después de que Tokugawa Ieyasu se convirtiera en Shogun. Edo se convirtió en el centro del poder político en Japón, posición que la ciudad conservó incluso después de la restauración del gobierno imperial en 1866.
Su contemporánea Tokio puede ser la más sorprendente ciudad de la tierra. Es una mezcla paradójica de antigua tradición y cultura posmoderna. El Ginza – la meca internacional de las compras – se encuentra cerca de los serenos jardines del Palacio Imperial, y la hipervelocidad del consumismo del siglo XXI se reconcilia misteriosamente con la elegancia y la serenidad de la cultura tradicional. Tokio ofrece al viajero una experiencia vertiginosa.
Con la Restauración de Meiji en 1868, Edo pasó a llamarse Tokio, la “capital del este”, para distinguirla de la antigua capital imperial de Kyoto, la “Capital del Oeste.”