Midsummer Magic: Icelandic & Norwegian Fjords

Al calor de la corriente del Golfo, así como por la gran actividad de manantiales y volcanes termales, Islandia es un tanto mal llamada. Si bien es un país marcado y estéril con tres grandes áreas de glaciares, una teoría es que a principios los Escandinavos buscaron engañar a otros colonos potenciales dándole un nombre feroz, inhóspito como Groenlandia, y un nombre que veda la inminente habitabilidad de Islandia. Monjes y ermitaños Irlandeses se establecieron aquí en el siglo octavo, pero la dejaron un siglo más tarde, cuando los Normandos paganos llegaron. El Primer Parlamento de la Asamblea General, el Althing de Europa, fue fundada en el año 930 y todavía funciona como el órgano legislativo, a pesar de que fue suspendido por los Daneses a finales del siglo 18 y no se volvió a convocar hasta 1843. Reykjavik fue el lugar escogido por el primer residente permanente de la isla, Ingolfur Arnarson en 874, y es el hogar de más de la mitad de la población total de la isla. La capital más septentrional del mundo, Reikiavik se enorgullece de su carencia virtual de la contaminación atmosférica. Tanto la energía eléctrica y calefacción de los hogares se derivan de la actividad geotérmica en la isla. Grandes piscinas de la ciudad son siempre cálidas, y las frutas exóticas de campo como las uvas y los plátanos se cultivan en invernaderos acogedores hechos con la ayuda de aguas termales subterráneas.

Djúpivogur is a very small, quaint town of some 456 people, located in East Iceland in Berufjörður fjord. Towering, pyramid-shaped Mount Búlandstindur dominates the landscape, rising to 3,510’ (1,069 m). It is a place of unspoiled nature, with quiet lagoons and a tranquil harbor populated by colorful fishing boats. The area is well-known for the diversity of birdlife, especially in nearby Búlandsnes Bird Sanctuary where most of Iceland’s bird species can be observed.

Time seems to flow more slowly here, because the residents have chosen a much different lifestyle, enriched with opportunities to observe their natural surroundings. Djúpivogur is a creative community, displaying its local arts and crafts in workshops and galleries. The Eggs of Merry Bay, ‘Eggin í Gleðivík,’ is a large outdoor art installation by renowned Icelandic artist Sigurður Guðmundsson. It consists of 34 large sculpted stone eggs representing the 34 bird species found in the vicinity. Located only a kilometre from the town center, it makes an easy and pleasant stroll along the shore.

Lerwick, Britain’s most northerly town, and is a small, bustling, cosmopolitan seaport with a population of over 7,000 people and fine architecture. Shetland Museum, located on Hay’s Dock, is an award- winning attraction. Discover the island’s many secrets through its exhibits, and take a look in the boat shed, where you can see demonstrations of traditional boat building. Also of interest is the stone-walled town hall, built in 1884, displaying an impressive array of beautifully intricate stained glass. Towering St. Magnus Cathedral, constructed in 1863, is likewise well worth a visit.

People have lived and prospered here since Neolithic times. The site of Clickimin Broch, a hollow-stone-walled structure, was a Late Bronze Age farmstead of the 7th century BCE. Historic Fort Charlotte, built in 1653, is a five-sided fortress, with cannon batteries pointing out to sea. The Shetland Textile Museum, with its fine weaving, and the quaint Crofters Museum will detail life in a much gentler time. The name Lerwick is derived from Norse and means ‘bay of clay.’

Invergordon, el puerto de Inverness, se encuentra en la parte norte de Escocia en el Moray Firth. La pintoresca ciudad de Inverness tiene recordatorios de figuras históricas tales como San Columba, María, Reina de Escocia y Oliver Cromwell. Sus atractivos incluyen una torre de reloj del siglo 17, que forma parte de una fortaleza construida por el ejército de Cromwell y la catedral del siglo 19. Considerada como la “Capital de las Highlands,” la ciudad tiene muchos eventos tradicionales Escoceses cada verano.

Crossing the English Channel from continental Europe to Great Britain, the first view of England is the milky-white strip of land called the White Cliffs of Dover. As you get closer, the coastline unfolds before you in all its striking beauty. White chalk cliffs with streaks of black flint rise straight from the sea to a height of 350’ (110 m).

Numerous archaeological finds reveal people were present in the area during the Stone Age. Yet the first record of Dover is from Romans, who valued its close proximity to the mainland. A mere 21 miles (33 km) separate Dover from the closest point in France. A Roman-built lighthouse in the area is the tallest Roman structure still standing in Britain. The remains of a Roman villa with the only preserved Roman wall mural outside of Italy are another unique survivor from ancient times which make Dover one of a kind.

Fundada en el año 997, Trondheim es una de las ciudades más antiguas de Noruega, situada a medio camino entre el sur y el norte de Noruega. Dominada por la gran Catedral de Nidaros se refieren a Trondheim a menudo como la ciudad real. Tradicionalmente, los reyes de Noruega han sido coronados en la catedral, que se considera un Santuario Nacional. A horcajadas a ambos lados del Río Nid, en Trondheimfjord, gran parte de la ciudad fue reconstruida después de un desastroso incendio en 1681 que destruyó la mayor parte de sus estructuras originales de maderas. Algunos de los edificios más antiguos, que datan de la década de 1700, han sobrevivido a lo largo del río, mientras que las amplias calles del centro de la ciudad cuentan con casas pintorescas y de colores brillantes . Aparte de la imponente catedral, otros lugares de interés como el Museo de Artes Aplicadas y Artesanía con una de las mejores colecciones de Escandinavia, y Stiftsgaarden, la estructura de madera más grande del país. Construido en 1778 como una casa privada, ahora es la residencia oficial del rey en Trondheim. El Royal Garden Hotel situado en el río, cuenta con la misma arquitectura Hansa como los viejos almacenes que bordean el paseo marítimo – sólo en cristal y hormigón. La ciudad es un escaparate de hostelería.

A coastal city, Brønnøysund’s origin dates back to its 13th century Viking heritage. In the intervening centuries, it has been settled by immigrants from southern Norway and Sweden, and its local Swedish-like dialect still carries echoes of this past.

Brønnøysund sits on a narrow peninsula from the mainland, is surrounded by waterways dotted with a maze of small scenic islands. In this fairytale setting, picturesque, colorful houses are set amidst thick lush greenery, turquoise blue water and shallow bays. Towering above the town like a giant troll’s hat is the massive granitic monolith of Torghatten Mountain. Here can be found one of the great natural curiosities of the area, a 520’ (160 m) hole piercing completely through the center of the mountain. The Viking sagas surmised that it was the impact of a warrior horseman’s arrow that created the wound. However, it was actually formed during the last Ice Age by erosion from ice and water.

Acurrucado junto en lo que parece ser una pared de roca sólida, las Lofotens son en realidad varias islas. Su paisaje, revelado cuando desapareció el hielo de la última Edad de Hielo, se mantiene como uno de los más dramáticos en Noruega. Svolvaer, situada en la Isla de Austvaagoey, recibió el estatus de ciudad en 1996, y es la ciudad más importante de las Lofotens con cerca de 4.500 habitantes. Dominando la ciudad esta el pico de la montaña llamada Svolvaergeita, un faro para los escaladores. Los pescadores se reúnen aquí cuando el Ártico Noruego cuando bacalao entra en el Vestfjord para desovar. Es un premio para los artistas el entorno y las condiciones de iluminación espectacularmente extraordinarias.

Más de una expedición polar ha comenzado desde Tromso. La ciudad fue fundada en 1794, pero sus raíces se remontan a la Liga Hanseática y aún antes de la época Vikinga. Situada dentro del Círculo Polar Ártico en la isla cubierta de bosques de Troms, esta ciudad de espíritu está unida al continente por el espectacular Puente Tromsobrua del año 1960. Durante la Segunda Guerra Mundial, Tromso fue uno de los pocos lugares en el norte de Noruega que escapo de los bombardeos, y una serie de edificios de madera antiguos todavía permanecen. En el Museo de Tromso, las exhibiciones incluyen una extensa exhibición en el pueblo de Laponia. La ciudad también cuenta con la universidad y la cervecería más septentrional del mundo.

Los acantilados perpendiculares de Nordkapp, o el Cabo Norte, marcan la parte más alta del continente Europeo. Este último destino ha llamado mucho a la realeza aventurera incluyendo a Oscar II, Rey de Noruega y Suecia, que visitó en 1873 y seguido por el Rey de Siam en 1907. El Cabo Norte se encuentra en la Isla de Mageroey, un nombre derivado de una palabra que significa “pobre”. Mientras que el paisaje puede tener un aspecto lunar, que en realidad no es tan aislado. Sólo a 21 kilómetros de distancia, de la ciudad principal, Honningsvåg, que tiene unos 4.000 habitantes. En el verano ese número se hincha cuando el pueblo Sami y sus renos se asientan en las afueras de la ciudad.

Olden is a village and urban area in the municipality of Stryn in Vestland county, Norway. Olden is located at the mouth of the Oldeelva river at the northern end of the Oldedalen valley on the southern shore of the Nordfjorden.

Con su fondo de montañas y casas de madera pintadas, la segunda ciudad más grande de Noruega es uno de los lugares más atractivos del país. En el siglo 14, el puerto de Bergen fue un centro de comercio Hanseático y por un tiempo, la capital del país. Los edificios de Bryggen, como el Hanseatic Wharf como se llama, son colectivamente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El mercado junto al puerto, los hermosos parques y el distrito comercial son los más adecuados para explorarlos a pie. Tome un paseo en funicular hasta el mirador Floeien de 1050 pies de altura, o dirigirse a la Fortaleza Bergenhus del siglo 13 y del siglo 16 la Torre Rosenkrantz que lo hará sentirse transportado en el tiempo.

El delicioso atractivo de la ciudad de Amsterdam es el hogar de muchos de los grandes tesoros de arte del mundo, y es un importante y glamoroso centro del comercio de diamantes también. Estilos arquitectónicos únicos del pasado se mezclan con modernas estructuras magníficas, y la red de conductos curvos y rectos hace que la ciudad sea fácil de atravesar por el agua como por tierra. La hospitalidad de la gente local se ha comentado por generaciones por los viajeros, y el respeto de los Holandeses y la tolerancia hacia las creencias de los demás ha atraído a los refugiados de todo el mundo durante siglos.

Crossing the English Channel from continental Europe to Great Britain, the first view of England is the milky-white strip of land called the White Cliffs of Dover. As you get closer, the coastline unfolds before you in all its striking beauty. White chalk cliffs with streaks of black flint rise straight from the sea to a height of 350’ (110 m).

Numerous archaeological finds reveal people were present in the area during the Stone Age. Yet the first record of Dover is from Romans, who valued its close proximity to the mainland. A mere 21 miles (33 km) separate Dover from the closest point in France. A Roman-built lighthouse in the area is the tallest Roman structure still standing in Britain. The remains of a Roman villa with the only preserved Roman wall mural outside of Italy are another unique survivor from ancient times which make Dover one of a kind.