Northern Europe from Southampton

Fundada en el siglo 16, Le Havre en el Canal Inglés, en la desembocadura del río Sena, en Normandía, es uno de los mayores puertos marítimos de Francia. Aunque muy dañada en la Segunda Guerra Mundial, Le Havre conserva varios edificios antiguos, algunos de ellos restaurados después de 1945. La impresionante iglesia modernista de San José, el Ayuntamiento y el paseo marítimo, el Museo de Bellas Artes son mostos, mientras que el Museo deI Antiguo Havre y la Catedral Gótica son ecos supervivientes del pasado de la ciudad.

El puerto de Southampton puede remontar sus orígenes a un asentamiento Romano a orillas del Río Itchen donde Bitterne se coloca hoy. Sin embargo, el asentamiento Sajón de Hamwic o Hamtun en la orilla opuesta del Itchen es donde la identidad de Southampton realmente comienza a tomar forma. Por desgracia, la riqueza de este incipiente puerto Saxon atrajo la atención de los invasores Vikingos que fueron, por decir lo menos, malo para los negocios.

Sin embargo, la suerte estaba echada y Southampton se cotiza en las buenas y en las malas, hasta que, a principios del siglo 19, vapores de ruedas comenzaron a correr los servicios regulares a Francia. Un siglo y medio más tarde, los primeros transbordadores surcaban las mismas rutas que ayudaron a popularizar aún más la idea de los viajes de ocio al exterior en el trasatlántico White Star y la glamurosa Southampton construyo hidroaviones que ayudaron a los pioneros.

Aunque los grandes transatlánticos fueron literalmente desbordados por la era de los viajes en avión barato, nunca del todo desaparecieron y, poco a poco, los moderno cruceros comenzaron a ser más accesibles y más populares. Hoy Southampton dispone de tres terminales de cruceros para copiar con las idas y venidas sin precedentes de barcos de crucero grandes de hoy en día.

Cherbourg originalmente fue un pequeño pueblo de pescadores. Cherbourg se desarrollo en el histórico puerto diseñado por Vauban. Este fue también un puerto naval estratégico durante las Guerras Napoleónicas, ahí el puerto deportivo tiene más de 1.000 embarcaderos. Cap de la Hague es hacia el oeste y la punta de Barfleur hacia el Este. Pertenece a Normandía, una región que ha servido de inspiración para innumerables artistas y escritores, es la tierra de los huertos de manzana y ondulantes tierras de cultivo salpicada de aldeas con casas de entramado de madera. Con una gran cantidad de abadías y castillos, así como con una magnífica costa, que ofrece algo para todos.

Located between the North Sea and the Baltic Sea, Hamburg will fascinate you from the moment you first set eyes on its elegant and austere buildings looking onto the port, one of the largest in Europe.

When you reach this destination on an MSC Cruise of Northern Europe, you can get a taste of its glorious history. Hamburg is a cosmopolitan, wealthy and fashionable city, with an aggressive economy, that still prides itself of the title “free Hanseatic city”.
It has, in fact, never cut its umbilical cord with maritime trade that has its heart in the port where your cruise liner will be waiting for you. Many tourist come here to visit the Reeperbahn, the red light district, but if you want to take in the atmosphere of the city, you shouldn’t miss an excursion to Speicherstadt (Warehouse Town), where the cobbled streets, gables and turrets combine to make the area on the other side of Zollkanal (Tax Canal) a world apart from the city opposite.
Another city icon, St Michaelis, at the western edge of the city centre by Ludwig-Erhard-Strasse, is Hamburg’s iconic church and no wonder. More than any other building, the “Michael” mirrors the city’s irrepressible spirit. Burned down after a lightning strike in1750, it was rebuilt in Baroque style under Ernst Georg Sonnin but it again accidently caught fire in1906.
In 1945, the Allies obliterated the roof and decor of church number three. Reconstructed again to Sonnin’s plans, it is now the finest Baroque church in North Germany. Probably the most gratifying attraction during an excursion on an MSC Cruise is the scenery you can admire from one of the best views over Hamburg: the 360-degree panorama takes in Speicherstadt, the container port and shipping on the Elbe, the Alster lakes, and the five spires of the churches and Rathaus.

Your MSC cruise will lay anchor in the largest port in the world, Rotterdam, is a no-nonsense working-class city lying at the heart of a maze of rivers and artificial waterways that together form the outlet of the rivers Rijn (Rhine) and Maas (Meuse). After devastating damage during World War II, Rotterdam has grown into a vibrant, forceful city dotted with first division cultural attractions.

Your MSC cruise of Northern Europe will give you the opportunity to see that the immense land reclamation work hasn’t obliterated its earthy character though: its tough grittiness is part of its appeal, as are its boisterous bars and clubs.
Amongst the most interesting attractions to enjoy during your vacation in Holland, is Rotterdam’s Kunsthal, the museum of contemporary art, and the Boijmans van Beuningen Museum, which has an outstanding art collection including representative works from almost all the most important Dutch painters: both are in the city’s designated culture zone, the Museumpark.
Other interesting sites to visit on an MSC excursion are the Oude Haven, the city’s oldest harbour, ravaged during World War II but sympathetically redeveloped, and Delfs haven, an antique harbour that managed to survive the bombs pretty much intact. Rotterdam also boasts a string of first-rate festivals, including the much-lauded North Sea Jazz Festival and the colourful Summer Carnival.
The postwar period saw the rapid reconstruction of the docks and, when huge container ships and oil tankers made the existing port facilities obsolete, Rotterdammers promptly built an entirely new deep-sea port, the Europoort, jutting out into the North Sea some 25 km to the west of the old town. Completed in 1968, the Europoort is able to welcome the largest ships in the world, amongst which also the MSC cruise ships.

Las multitudes tienden a abrumar a Brujas hoy en día: su reputación como una ciudad medieval perfectamente conservada la ha convertido en el destino turístico más popular de Bélgica, pero estaría loco por venir a Flandes.

Con un crucero MSC por el norte de Europa y te lo perderás: los museos de Brujas albergan algunas de las mejores colecciones de arte flamenco del país, y sus callejuelas íntimas y sinuosas, entretejidas alrededor de una madeja de canales estrechos y bordeadas de hermosos edificios antiguos, están a la altura incluso del bombo turístico más inflado.
Cuando desembarcas de tu crucero MSC, el comienzo obvio para explorar la ciudad son las dos plazas principales: el Markt, dominado por el imponente campanario, y el Burg, flanqueado por el conjunto arquitectónico más impresionante de la ciudad. Casi a tiro de piedra se encuentran los tres museos principales, entre los cuales el Groeninge ofrece una maravillosa muestra del arte flamenco primitivo.
Otro salto corto lo lleva a St-Janshospitaal y las importantes pinturas del artista del siglo XV Hans Memling, así como a las iglesias más impresionantes de Brujas, Onze Lieve Vrouwekerk y St-Salvatorskathedraal. Más lejos, los suaves canales y las calles empedradas que parecen laberintos del este de Brujas, que se extienden desde Jan van Eyckplein, son extraordinariamente bonitos.
El elemento arquitectónico más característico es el hastial en forma de cuervo, popular desde el siglo XIV hasta el siglo XVIII y revivido por los restauradores de la década de 1880, pero también hay grandes mansiones de estilo georgiano y cabañas humildes y hogareñas.
Una y otra vez, la vista se sorprende por la variedad sobria y sutil del paisaje urbano, que presenta de todo, desde puertas arqueadas íntimas y techos de tejas flexibles hasta chimeneas torcidas y un grupo de santuarios discretos y estatuas en miniatura.

Fundada en el siglo 16, Le Havre en el Canal Inglés, en la desembocadura del río Sena, en Normandía, es uno de los mayores puertos marítimos de Francia. Aunque muy dañada en la Segunda Guerra Mundial, Le Havre conserva varios edificios antiguos, algunos de ellos restaurados después de 1945. La impresionante iglesia modernista de San José, el Ayuntamiento y el paseo marítimo, el Museo de Bellas Artes son mostos, mientras que el Museo deI Antiguo Havre y la Catedral Gótica son ecos supervivientes del pasado de la ciudad.