Sydney to Singapore

Sydney, la capital de Nueva Gales del Sur y una de las ciudades más grandes de Australia, es mejor conocida por su Ópera de Sydney frente al puerto, con un diseño distintivo en forma de vela. El enorme puerto Darling Harbour y el puerto más pequeño de Circular Quay son centros de vida junto al mar, con el puente arqueado Harbour Bridge y el estimado Royal Botanic Garden cerca.

Considerada una vez el “primo del campo”, entre las ciudades australianas, Brisbane es hoy la tercera ciudad más grande de la nación – y uno de los lugares más deseables para vivir. Situada a orillas de los meandros del río Brisbane, esta cosmopolita ciudad cuenta con elegantes edificios de arenisca del siglo XIX, una vida cultural animada y magníficas zonas verdes. Brisbane es también la puerta de entrada a la aventura genuinamente australiana, ya sean los parques temáticos de la Costa de Oro o las deslumbrantes playas de Queensland.

Cairns es uno de los destinos vacacionales más populares de Australia. La ciudad cuenta con tres de las grandes maravillas naturales de Australia. Cerca de la costa, inmensos bastiones de coral vivo forman la Gran Barrera de Coral. Dieciséis kilómetros de playas magníficas se extienden al norte de la ciudad; la famosa Costa Marlin. En el interior, el inmenso Parque Nacional Daintree. Bañada por un sol tropical, recibe las bocanadas de una brisa suave que llegan de Trinity Bay. La explanada arbolada de la ciudad fue una vez la puerta de entrada a los campos de oro del norte de Queensland.

Lombok es una isla indonesia situada al este de Bali y al oeste de Sumbawa, que forma parte de la cadena de Islas Menores de la Sonda. Es conocida por sus playas y lugares para practicar el Surf, sobre todo en Kuta y Banko Banko (en el sur de Lombok).

De una población nativa sin ley en medio de una selva infranqueable, Kuala Lumpur, la capital se ha convertido en una metrópoli fascinante. Torres de acero y vidrio se alzan junto a los graciosos edificios de piedra coloniales y mezquitas adornadas con esbeltos minaretes. Corazón comercial, financiero, económico y cultural de Malasia, Kuala Lumpur (más conocido como KL), es un crisol de culturas. Su población de 1,6 millones de habitantes se compone de malayos, chinos, indios, y una mezcla de diferentes culturas incluyendo euroasiáticos entre otros.

En 1786 Francis Light convenció al Sultán de Kedah para que cediera Pulau Pinang – la “Isla de la nuez de Betel” – a la corona Inglesa. La leyenda cuenta que Light convenció a sus hombres de limpiar la isla de Penang disparando un cañón lleno de monedas de oro por la selva como incentivo. La isla pasó a llamarse Isla Príncipe de Gales y su ciudad principal fue bautizada como Georgetown por Rey Jorge III. Tanto si la historia es cierta o no, Penang se convirtió rápidamente en un importante puerto comercial de té, especias, porcelana y tela. Aquí las culturas europea, malasia, hindú, árabe y china se reunieron, se fundieron y florecieron. Hoy Georgetown es una ciudad cosmopolita que ha conservado su herencia única y su exótica mezcla de culturas.

Georgetown es quizás la ciudad mejor conservada en el sudeste Asiático. Cuenta con una explanada de estilo europeo y una gran riqueza de templos, mezquitas y casas de clanes Chinos. Declarada Patrimonio Cultural en el 2008 por la UNESCO, este paraíso virgen no carece de lugares de interés cultural y paisajes naturales

Singapur, la ciudad cuyo propio nombre invita a pensar en los misterios de Oriente, es el centro comercial del sudeste de Asia. Esta isla y ciudad-estado de cuatro millones de personas es una metrópolis de rascacielos modernos, casas-tienda chinas con techos de tejas rojas, robustos edificios victorianos, templos budistas y bazares árabes. Fundada en 1819 por Sir Stamford Raffles de la legendaria Compañía de Indias, la ciudad es un crisol de pueblos y culturas. El malayo, chino, inglés y tamil son los idiomas oficiales. El Budismo, el Taoísmo, el Islam, el Hinduismo y el Cristianismo son las principales religiones. Singapur es una isla cada vez más fascinante que ofrece coloridas tradiciones, hoteles de lujo y algunas de las mejores tiendas libres de impuestos en el mundo.

Situada a 85 millas al norte del Ecuador, en la punta de la Península de Malaca, la isla fue un paraíso para los piratas malayos y los comerciantes chinos y árabes.